¿Qué son las Calorías?

¿Qué son las calorías?

Las calorías, o kilocalorías (kcal). En realidad representan energía, una kilocaloría es la cantidad de energía requerida para subir la temperatura de un gramo de agua en 1ºC.

El cuerpo humano utiliza la energía proveniente de las calorías para realizar un determinado trabajo, por lo tanto nuestro cuerpo utiliza calorías todo el tiempo, incluso utiliza calorías para cumplir las funciones más básicas, como respirar, hacer latir el corazón, digerir la comida, hacer funcionar los riñones, etc. Si se permaneciera todo el día acostado se utilizaría una determinada cantidad de calorías para mantener todas estas funciones, a este gasto calórico necesario para vivir se le denomina Tasa Metabólica Basal o Metabolismo Basal.

Aunado a esto, toda actividad que realices, representa un gasto calórico, es decir, que si al pasar todo un día acostado, tu cuerpo utiliza el equivalente en calorías a tu Tasa Metabólica Basal para funcionar, si te levantarás de la cama para ir al baño, comer, salir a correr o cualquier otra actividad. Estas actividades representan un gasto calórico extra. Esta suma de las calorías que utiliza tu cuerpo para mantener sus funciones básicas de supervivencia, más las calorías utilizadas para cumplir todas las actividades que realices representa tu Tasa Metabólica.

Todos los alimentos que comes se convierten en energía dentro de tu cuerpo. Cuando comes, tu cuerpo descompone todo lo que comiste en macronutrientes, los cuales a su vez, se descomponen a través de procesos químicos en otras sustancias, y se terminan convirtiendo en energía. Cada macronutriente se transforma en una cantidad determinada de kcal como sigue:

Carbohidratos o Azucares. 4kcal.
Lípidos o Grasas. 9kcal.
Proteínas 4kcal.
Alcohol*** 7kcal.